Desde que era joven ya se mostraba interesado en dedicarse a la animación, influenciado por artistas como Tetsuji Fukushima, Soji Yamakawa y Osuma Tezuka, pero decidió coger su propio rumbo porque consideraba que sus primeros "trabajos" eran una copia.
En 1963, Hayao Miyazaki encontró su primer trabajo como
Tweening para la compañía Toei Animation en un anime llamado
Watchdog Bow Bow. Ya en 1968 desempeñó la función de jefe de animación en
Las aventuras de Horus, Príncipe del Sol, una película dirigida por
Isao Takahata. En 1971, Miyazaki abandonó Toei Animation para trabajar en series de animación como Pippi Långstrump y
Lupin III, donde colaboró como co-director y co-productor. En 1974 comenzó a trabajar en World Masterpiece Theater, donde se produjo
Heidi, la adaptación de la novela de Johana Spyri, hasta que en 1975 cambió su nombre por Nippon Animation y Miyazaki dirigió la serie de animación
Conan, el niño del futuro.
En 1979 dirigió su primer largometraje,
El castillo de Cagliostro, basada en el manga y la serie de anime del famoso ladrón y maestro del disfraz Lupín III, que en esta ocasión y acompañado de sus amigos Jigen, un experto en armas, un samurái llamado Goemon y Fujiko, que parece tener una extraña relación de amor-odio con Lupin, se ve inmerso en la investigación de un misterioso tesoro del siglo XV (
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El castillo de Cagliostro supuso un impulso para la carrera de Miyazaki y hoy en día está considerado como un clásico de la animación. Una película muy recomendable para pasar un rato muy divertido.
En 1984 se estrenó su segunda película,
Nausicaä del Valle del Viento, que además está inspirada en una
novela creada por él mismo que estaba compuesta por 7 volúmenes y se publicó entre 1982 y 1994 y se sitúa en un futuro postapocalíptico tras una guerra que ha devastado el planeta mientras que los supervivientes viven en poblados alejados de la contaminación. Todo parece ir "bien" hasta que el reino de Tolmekia, uno de los reinos más poderosos, planea resucitar a un dios de la guerra para acabar con la contaminación, pero Nausicaä, princesa del Valle del Viento, tratará de impedirlo (
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Para crear
Nausicaä del Valle del Viento, Miyazaki se inspiró en otras sagas de literatura fantástica, como
Terramar, de Ursula K. Le Guin,
Anochecer de Isaac Asimov y
El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien. La película tiene un tono anti-belicista y promueve el respeto y la conservación de la naturaleza, algo que ha caracterizado las películas de Miyazaki.
Nausicaä del Valle del Viento tuvo un gran éxito y causó un gran impacto mediático y pese a que se estrenó antes de la fundación del Studio Ghibli, está considerada como parte de la filmografía porque de su éxito dependía la creación del famoso estudio de animación. La película fue realizada por diversos animadores, entre los que destaca Hideaki Anno, el creador de
Neon Genesis Evangelion.
Nausicaä del Valle del Viento ha sufrido diversas modificaciones desde su estreno, y posteriormente, Disney volvió a reeditar una versión sin modificar.
En la primera distribución, se recortaron 30 minutos de película alegando lentitud en la trama, por ello se perdió parte del fondo narrativo, lo que provocó la ira de los fans de la película. En su segunda distribución, la compañía de Mickey Mouse se encargó del doblaje en inglés, y contó con actores como Alison Lohman doblando a Nausicaä, Uma Thurman doblando a Lady Kushana, la líder del reino de Tolmekia, Patrick Stewart, Mark Hamill y Shia LaBeouf. La
banda sonora de la película fue compuesta por Joe Hisaishi.
En 1985, Hayao Miyazaki e Isao Takahata fundaron el Studio Ghibli gracias al éxito de
Nausicaä del Valle del Viento, y un año después se estrenó
El castillo en el cielo, la primera película con el sello del estudio. La película trata sobre Sheeta, una chica que esconde el secreto para abrir la Fortaleza Celeste situada en una isla flotante creada por una raza desaparecida de la Tierra. Sheeta se verá perseguida cuando conoce a Pazu, un joven que la ayudará en su búsqueda de la fortaleza (
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Al igual que
Nausicaä del Valle del Viento, la película tuvo algunas modificaciones en su distribución. En el doblaje en español, tanto el título como el nombre de la isla fueron cambiados, ya que su nombre original,
Laputa, fue cambiado por
Lapuntu por razones obvias, a diferencia del nuevo doblaje que conserva el nombre original. Actores como Anna Paquin (
True Blood), Mark Hamill, y Mandy Patinkin (
La Princesa Prometida) forman parte del reparto de doblaje en la versión inglesa.
En 1988 se estrenó la cuarta película de Ghibli, y quizá una de sus películas más emblemáticas que protagonizan el logotipo del estudio:
Mi vecino Totoro. La película nos presenta a Mei y a Satsuki, dos niñas que se mudan con su padre al campo, mientras su madre se recupera de tuberculosis en el hospital.Allí, Mei descubre a unos seres que sólo ella puede ver. Emocionada por estos pequeños seres, se decide a ir en busca del rey del bosque (
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Mi vecino Totoro logró un gran éxito en Japón y está considerado como el equivalente a Winnie the Poo en occidente. La película se estrenó junto con
La tumba de las luciérnagas, de Isao Takahata, como si de las dos caras de una misma moneda se tratase. En 1993 se estrenó en Estados Unidos, y en 2005 fue distribuida por Disney, haciendo cambios en el doblaje en inglés, contando con actrices como
Dakota y Elle Fanning. La película llegó a España en 2009, y ese mismo año se lanzó en DVD. Debido a su gran impacto cultural, la figura de Totoro ha aparecido en otras películas, como en
Toy Story 3. En 2003 se estrenó el cortometraje
Mei y el gatobús, que cuenta las aventuras de Mei y el descendiente del gatobús. Como curiosidad, circula por ahí una leyenda urbana sobre esta película que se explica muy bien en este
artículo, pero mejor haber visto antes la película.
En 1989 se estrenó
Nicky, la aprendiz de bruja, cuya protagonista, como manda la tradición, debe abandonar su casa al cumplir 13 años para convertirse en bruja y encontrar una ciudad en la que vivir durante al menos un año. Pero no estará sola, ya que la acompaña su gato Jiji. Con el tiempo, Nicky hará muchos amigos y aprenderá a conocerse a sí misma y de lo que es capaz (
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Esta película supone una transición de la niñez hacia la madurez y fue una de las películas más taquilleras en el país nipón, además de ser la primera del estudio en ser conocida internacionalmente, ya que fue la primera distribuida por Disney. Pese a ello, en nuestro país se estrenó en 2003, y reestrenada en 2010. En la versión en inglés, Kirsten Dunst fue la encargada de doblar a la protagonista. En el año 2014 se estrenó una
película de acción real.
En 1992, se estrenó la séptima película del estudio:
Porco Rosso. La película nos sitúa en Italia en un periodo de entre-guerra, y el protagonista es un famoso piloto que cae en un extraño maleficio que le hace tener la apariencia de un cerdo. Alejado con todo lo que tenga que ver con la guerra, se convierte en un cazarrecompensas y se dedica a detener a las bandas de piratas, hasta que estos deciden contratatar a alguien para acabar con él (
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Porco Rosso está basada en el manga
The Age of the flying Boat, y originariamente iba a ser un cortometraje para emitirse en las Japan Airlines, pero al final quedó como un largometraje y se estrenó en cines, logrando ser número 1 en taquilla en su primer fin de semana. España fue el primer país occidental en el que se estrenó la película en 1994, En la versión en inglés fue
Michael Keaton el encargado de doblar al protagonista, mientras que en Francia fue
Jean Reno. Hace algún tiempo se habló de una posible secuela que llevaría por título
Porco Rosso: The Last Sortie, pero no ha vuelto a hacerse ningún comentario, por lo que el proyecto quedó congelado.
En 1997 se estrenó otra de las películas más famosas del Studio Ghibli:
La Princesa Mononoke. una película ambientada en la época medieval, donde se nos presenta a Ashitaka, un joven que cae presa de una maldición, y para salvarse, parte en busca del Espíritu del Bosque para que le libere. Por el camino descubrirá el enfrentamiento entre los humanos que quieren hacerse con los recursos de la naturaleza y las criaturas del bosque que tratan de defender su reino. Además conocerá a San, una joven que vive con los lobos (
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Tras la experiencia en la edición de
Nausicaä del Valle del Viento, se adoptó la política de "tolerancia cero" en cuanto a recortar metraje, La cosa llegó a tal extremo, que uno de los productores de Studio Ghibli mandó a Harvey Weinsten una katana auténtica con un mensaje: "
Sin cortes". Sobre esta anécdota, Miyazaki únicamente comentó que fue su productor quien lo hizo. Pese a todo esto,
La Princesa Mononoke tuvo un gran éxito en Japón y fue una fuente de inspiración para producciones de Disney como
Fantasía 2000 y tuvo más éxito en taquilla que
Titanic.
La siguiente película dirigida por Miyazaki fue
El viaje de Chihiro en el año 2001, siendo la decimotercera película del estudio. Chihiro es una niña de 10 años que está de mudanza con sus padres. Es entonces cuando su padre decide tomar un atajo y acaban perdidos en una ciudad abandonada al atravesar un túnel. Sus padres acaban convertido en cerdos (véase la pasión por los cerdos de Miyazaki), y Chihiro se verá obligada a trabajar en unos baños termales mientras encuentra la forma de romper el hechizo. Allí se encontrará con espíritus y otros seres de fantasía (
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El tema principal de la película puede decirse que se centra en un viaje que hace la protagonista a un mundo que se aleja de todo lo que ella conoce, y que está lleno de todo tipo de seres. No puede evitarse la comparación con
Alicia en el País de las Maravillas, ya que ambas protagonistas atraviesan un cambio hacia la madurez.
El viaje de Chihiro tuvo un éxito mundial consiguiendo un total de treinta y cinco premios, entre los que se incluye un Oscar en la categoría de
mejor película de animación, compitiendo con
Ice Age,
Lilo & Stitch,
Spirit: El corcel indomable y
El planeta del tesoro, siendo la primera película del estudio en lograr ese galardón. Entre su reparto de doblaje en nuestro idioma, destacan Jordi Boixaderas (la voz de Russel Crowe y Gerard Butler) y Pepe Mediavilla (La voz de Morgan Freeman).
En 2004 se estrenó
El Castillo Ambulante, una película basada en la novela de la escritora británica Diana Wynne Jones. La historia se centra en Sophie, una joven que trabaja en un taller de sombreros cuando un día es víctima de una terrible maldición que la hace envejecer. En un mundo en guerra, Sophie emprenderá un viaje en busca del único que puede ayudarla: Howl, un mago que vive en un castillo ambulante (
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Como toda adaptación de una novela, hay algunas diferencias, como en la personalidad de los protagonistas, en el caso de Howl, en la novela es alguien mujeriego y gusta de buscar rivales a los que enfrentarse, mientras que en la película, es reflejado como alguien que cuestiona los motivos que provocan las guerras, por lo tanto, uno de los temas de fondo de la película es el pacifismo.
Disney se encargó del doblaje en inglés, y se contó con actores como Emily Mortimer, Christian Bale, Lauren Bacall, Billy Crystal y Josh Hutcherson, mientras que en el doblaje en español, la voz que más nos suena es la de Iván Muelas, que también dobló a Fry en
Futurama.
El castillo ambulante fue nominada a los Oscar en la categoría de
mejor película de animación, compitiendo con
La novia cadáver y
Wallace y Gromit: la maldición de las verduras, siendo esta la ganadora.
En 2010 se estrenó una película con un tono más infantil que las anteriores:
Ponyo en el acantilado, que es algo así como una versión de
La Sirenita. El protagonista es un niño llamado Sousuke que un día se encuentra con una niña-pez a quién pone de nombre Ponyo, pero su padre, es un brujo que no acepta que su hija quiera vivir entre los humanos, pero Ponyo ha tomado una decisión y la seguirá aunque ello ponga el mundo patas arriba (
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Hasta la fecha,
Ponyo en el acantilado es de las películas que más distribución ha recibido y no hubo mucho tiempo de diferencia respecto a los estrenos en cines de todo el mundo. La película fue preseleccionada para los Óscar de 2009, pero no consiguió el apoyo suficiente para recibir la nominación.
Y llegando ya a la última película dirigida por Miyazaki,
El viento se levanta se estrenó en 2013, y es un biopic que se basa en el ingeniero aeronáutico Jirō Horikoshi, diseñador del avión de combate Zero, responsable del bombardeo a Pearl Harbor. En la película se muestra a Jirō como un joven soñador que quiere por encima de todo dedicarse al diseño de los aviones. (
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La película muestra con gran fidelidad otros acontecimientos importantes de la época, como el terremoto de Kanto de 1923, la Depresión, la epidemia de tuberculosis y la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial. El viento se levanta está basada en la novela
El viento se alza de Tatsuo Hori, escrita entre 1936 y 1937. Como otras producciones de Ghibli, contiene un mensaje antibelicista, pero a su vez, muestra el sistema político de aquella época, hecho que causó una gran polémica por parte de los políticos, pero pese a todo ello, es una buena película de animación que cuida todos los detalles y diseños de los personajes, así como los escenarios. En la 86ª edición de los Oscar, El viento se levanta optó al galardon en la categoría de
mejor película de animación, compitiendo con
Frozen,
Ernest & Célestine y
Gru 2. Mi villano favorito, siendo
Frozen la ganadora.
Tras esta última película, Miyazaki anunció su retirada del cine de animación, por lo que se le concedió en la gala de los Oscar en enero de 2015 un premio honorífico como reconocimiento a toda su carrera. Y en 2008, el compositor Joe Hisaishi, habitual colaborador en la mayoría de películas de Ghibli, dio un
concierto conmemorativo donde se interpretaron algunas de sus bandas sonoras. Entre 2002 y 2006, Miyazaki dirigió varias películas para ser exhibidas exclusivamente en el
Museo Ghibli:
Koro's Big Day Out (2002),
Looking for a Home (2006),
Mon Mon the Water Spider (2006) y
The Day I Harvested A Star (2006).
